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通り過ぎながら撮ったそのモスクは、後で通った時に１４９１年建立というプレートがあった。オスマンがビザンティンを征服した１４５３年から４０年ほどたったバヤジット（ベアジット）Ⅱの時代に建てられたもので、フイルズアー・ジャーミイ（Ｆｉｒｕｚ Ａｇａ Ｃａｍｉｉ）という。
正方形の平面から八角形となり、そして小さなドームになっている。この正方形から八角形への移行がどうなっているのか、中に入って見ればよかったと、今にして思う。尖頭アーチの連なる前廊の天井にも小さなドームが３つ載っているのが、グーグルアースで見ることが出来る。中も見られたらなあ。
表側に親父がいるらしいので、表に回って「ス（ｓｕ）」と言ってみた。５００ｍｌのペットボトル２本で１ドル渡すとトルコリラの小銭が返ってきた。
『イスタンブール歴史散歩』は、スルタン・アフメット・モスクの前はビザンティン時代の競馬場跡である。トルコ語ではアト・メイダヌ（Ａｔ Ｍｅｙｄａｎｕ）と呼ばれている。ヒポドロームは戦車競争場であり、市民生活の中心でもあった。２０３年、セプティミウス・セヴェルス帝が建設に着手、コンスタンティヌス大帝が拡大改装した。長さ４８０ｍ、幅１１７ｍの細長い建造物だが、十万人もの観客を収容できたという。
ローマのチルコ・マッシモみたいなもんやね。
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競技場の中心にはいま３つの記念碑（２つのオベリスクと蛇の円柱）が立っている。コンスタンティヌス帝が新しい首都コンスタンティノープルを完成させ、３３０年５月、盛大な式典を挙げたのもこの競馬場であるという。
うわ～、スルタンアフメット・ジャーミイから大群衆がが出てきて、オベリスクの向こうへと走るように向かっている。やっぱり見学時間は随時だったのだ。
４世紀頃、エジプトからコンスタンティノープルへ運ばれてきた。現在の高さはおよそ２０ｍだが、もとはその３倍もあったという。３９０年、このオベリスクを現在の場所に建てたのはテオドシウス帝であるという。
エジプトで最も高いというオベリスクが、ルクソールのカルナック神殿にあるハトシェプスト女王が立てたオベリスクで３０ｍ、完成すればそれよりも高かっただろうと言われている、アスワンの切りかけのオベリスクが４０ｍだ。６０ｍもの高さのオベリスクは、いったいどこにあって、どの王が造らせたのだろう。
『イスタンブールが面白い』は、カルナックのアモン神殿から運ばれたトトメスⅢの顕彰碑という。
人の動きも少なく平板な浮彫だ。
下をのぞき込んだらビザンティン時代の地面があった。
南端に立つ石柱については諸説あるが、明確なことはわかっていないという。
なんや、わかってなかったのか。それでも大勢の人たちが石柱の周りでガイドの説明を聞いている。
頂部が欠けているので蛇に見えにくいが、３匹の蛇がからみあった像で、もとはデルフィのアポロン神殿に立っていたトロフィの基礎だったのを、コンスタンティヌス帝がここに運んだという。伝承によると、プラタイアイの戦い（前４７９年）でギリシア軍に敗れたペルシア軍兵士の楯から鋳造されたといわれている。失われた蛇の頭のひとつは１８４７年に発見され、いまは考古学博物館に収められているという。
１５２４年に建てられたもので、大宰相イブラヒム・パシャの屋敷だった。当時の細密画や銅版画に従って修復されているが、もとの屋敷ははるかに広大で、この建物はその一部に過ぎない。イブラヒム・パシャはイスラムに改宗したギリシア人だが、シュレイマン大帝の腹心として重用され、大帝の姉ハディジェを妻にしている。
石造りのために残った１６世紀の貴重な邸宅建築であるという。
ここは１６年前に見学した。オスマン時代の様々な美術品が屋敷じゅうに展観されていて、建物共に見応えがあった。当時はトルコでは珍しく撮影禁止だったが現在はどうだろうか。
「イスタンブール歴史散歩」(渋沢幸子・池澤夏樹 １９９４年 新潮社)
「イスタンブールが面白い 東西文明の交流点を歩く」（小野陽一・増島実 １９９６年 講談社カルチャーブックス）