『イタリアの初期キリスト教聖堂』は、伝説によるとコンスタンツァが聖アグネスの墓で病気の治ることを祈ったところ、聖母が現れ、彼女にキリスト教への改宗を勧めた。それで、さっそくキリスト教の洗礼を受けるために建てたのがこの円形洗礼堂であり、すぐ隣にあるサンタニェーゼ・フォリ・レ・ムーラ（３３７－３５０）は、続いて聖母のために建立されたものであるといわれているという。
『世界美術大全集７西欧初期中世の美術』は、４世紀中頃建造のローマの聖アグネス記念墓地教会は老朽化し、６２０－６３０年代にまったく新しい教会が、そこから数十ｍ離れた聖女の墓の真上に建てられたという。
聖アグネス記念墓地教会が創建された場所がコスタンツァ廟の北のＵ字形の遺構だ。７世紀の聖堂よりずっと大きい。
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『イタリアの初期キリスト教聖堂』は、初期キリスト教建築の素晴らしい傑作の一つである。この建物の平面形式はサンタ･コスタンツァとは対照的なバシリカ形式で、中央の身廊の両側に側廊を持つ三廊式で、側廊は上階のある二層式となっているという。
我々は後陣のモザイク壁画ばかり見ていて、天井がどのようになっているか見上げることもなく、２層となった側廊に気づきもしなかった。これが反省点。
照明がないのでよく見えなかったこともあって、勝利の門（後陣上方の壁面）さえも見なかった。これはどの文献にも載っていないので、後世のものだろう。
３人が正面を向いて立っている。コスタンツァ廟の小壁龕の４世紀のモザイク壁画トラディティオ・レーギス（Ｔｒａｄｉｔｉｏ Ｌｅｇｉｓ）に比べて、背景が金色で煌びやかだが、人の動きがない。
金地の玉石飾りはアクセサリー類か器物に付けられたものだと思っていたが、衣装にもあったのか。鎧のように硬くて重い衣装だったのではないだろうか。
貴石の象嵌細工はかなり古くからある技術だが、西欧に伝播したのは、民族の大移動の時代だったというようなことを何かで読んだような気がするが、確かではない。
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オレンジ色の炎が聖アグネスが火あぶりにされたことを示しているが、剣は何を表しているのだろう。最終的に刺し殺されたのかも。
顔も衣装も平面的。足元の炎だけに動きが見られる。いや、よく見るとサンタニェーゼの右足は白い台から半分出ている。靴が炎と同じ色だ。
しかし、サンタニェーゼの顔と比べると立体的な表現となっている。
聖書にも玉石飾りが見られる。この時代、いろんなものに玉石飾りを付けることが流行していたのだろうか。
写実的な表現というのは野蛮な多神教の美術であるとして、キリスト教世界では拒否され、平面的な表現となっていったというようなことを何かの本で読んだことがある。それはビザンティン美術についての本だったと思うのだが、ビザンティン帝国だけでなく、西欧でも同じような動きがあったのだなあ。
帰国したらゆっくりとサンタ・コスタンツァ廟（Ｍａｕｓｏｌｅｏ ｄｉ Ｓａｎｔａ Ｃｏｓｔａｎｚａ）の本を見よう。ところが、段々と心配になってきた。本当にその薄い本を買ったのだろうか。
ホテルに戻ってリュックの中を確かめると、やっぱりなかった。カタコンベから出てきて、サンタニェーゼの後陣モザイクに魅入ってしまったために、事務所に戻るのを忘れていたのだった。
※参考文献
「建築と都市の美学 イタリアⅡ神聖 初期キリスト教・ビザンティン・ロマネスク」（陣内秀信 ２０００年 建築資料研究社）
「建築巡礼４２ イタリアの初期キリスト教聖堂」（香山壽夫・香山玲子 １９９９年 丸善株式会社）
「世界美術大全集７ 西欧初期中世の美術」(１９９７年 小学館)
